La prima partita con la nazionale campione del mondo fu la celebre battaglia di Highbury, così denominata perché si disputò nello stadio londinese di Highbury, in casa dei presunti «Maestri» dell’Inghilterra (che non disputavano la coppa del mondo perché si arrogavano il titolo di «inventori del calcio»). Nato nel popolare quartiere di Porta Vittoria, iniziò a giocare a sei anni sui campi di Greco Milanese e Porta Romana in un gruppo di bambini che lui definì i Maestri Campionesi inseguendo una palla fatta di stracci. Era quella anche la prima vittoria italiana in casa dei maestri danubiani, trasferta che, fino ad allora, aveva restituito memorabili rovesci, e il nome del diciannovenne fuoriclasse di Porta Vittoria irruppe nel novero delle grandi stelle del calcio continentale. Opera Nazionale Balilla, che raccoglieva tutti i bambini dagli 8 ai 14 anni, era stata costituita nel 1926 e così allo scherzoso «Poldo» venne naturale apostrofare in quel modo il giovane esordiente. Tre prodezze del Balilla spianarono la strada alla nazionale guidata da Vittorio Pozzo verso il primo grande trionfo della sua giovane storia: l’Italia superò l’Ungheria a Budapest con un netto 5-0, in quella che, di fatto, era la finale della prima Coppa Internazionale.
Ma si sarebbe ricreduto presto: Meazza, in quella partita giocata contro la US Milanese, segnò tre gol, assicurando all’Inter la vittoria e facendo capire a tutti che era nata una stella. Tre mesi più tardi, l’11 maggio dello stesso anno, alla sua quarta presenza in maglia azzurra, Meazza appose la sua prima firma in campo internazionale, in una delle giornate più gloriose del calcio italiano. Venezia all’equivalente di circa tre stipendi. La sua carriera in azzurro fu di assoluto rilievo: guidò l’Italia alla conquista del suo primo campionato del mondo, nell’edizione casalinga del 1934, realizzando 4 reti, di cui 2 nel preliminare contro la Grecia, una agli Stati Uniti negli ottavi di finale e quella fondamentale nella ripetizione contro la Spagna dei quarti di finale; quest’ultima partita venne rigiocata poiché il giorno prima si era conclusa in parità dopo i tempi supplementari (allora non erano previsti i tiri di rigore): Meazza si dice fu «sbloccato» dopo che il tecnico spagnolo non schierò misteriosamente il suo spauracchio, il celebre portiere Ricardo Zamora, considerato all’epoca tra i migliori al mondo nel suo ruolo.
Né Spatola né Filippello sono stati in contatto con grossi nomi dell’organizzazione mafiosa. Con l’ascesa delle tendenze della moda come l’athleisure e le edizioni speciali, le versioni limitate e le nuove colorazioni che tengono frenetici gli appassionati di sneaker, le scarpe da ginnastica sono di moda come mai prima d’ora. Oltre a ciò, ogni stagione porta con sé il lancio di nuove maglie calcio, che diventano oggetti di culto per i tifosi. È presente lo stadio Santiago Bernabéu, scaricabile gratuitamente al giorno di lancio. Il tifo per la Lazio, tradizionalmente radicato dal punto di vista geografico a Roma e nelle altre province laziali, è presente anche in altre regioni d’Italia, il che garantisce un seguito alla squadra biancoceleste anche durante gli incontri fuori casa. Esordì in nazionale non ancora ventenne il 9 febbraio 1930 a Roma in Italia-Svizzera terminata 4-2 con le sue due reti. Nella partita seguente contro la Francia, del 17 febbraio 1935, fece altri 2 gol che gli consentirono di balzare al comando della classifica in solitario.
Il 9 dicembre 1934, in una partita contro l’Ungheria, segnò il gol numero 25 (in 29 partite) con la maglia azzurra, affiancando Adolfo Baloncieri in vetta alla classifica marcatori della nazionale. Tra club e nazionale, Meazza ha giocato globalmente 563 partite e segnato 346 reti, alla media di 0,62 gol a partita. L’effigie del condottiero scaligero costituisce, insieme alla diga, il simbolo più longevo e rappresentativo del club clivense; a esso si affiancava, fino al 2021, lo stemma dei Della Scala, la cui adozione e apposizione sulle casacche all’inizio del III millennio causò la contestazione da parte dei sostenitori del Verona, i quali accusarono il Chievo di aver plagiato un emblema associato fin dal 1971 al principale club cittadino e ai suoi supporter. Quando l’allenatore Weisz lesse nello spogliatoio la formazione, annunciando la presenza in squadra di Meazza fin dal primo minuto, un anziano giocatore dell’Inter, Leopoldo Conti, esclamò sarcastico: «Adesso facciamo giocare anche i balilla! Da bomber azzurro, Meazza vanta la seconda permanenza più lunga al primo posto: 38 anni, 3 mesi e 23 giorni. Nazionale dal 1962 al 1977), in un suo memoriale scrisse che vinsero il campionato ragazzi 1924-1925 battendo l’Inter in tutte le partite che disputò contro Meazza (elogio all’Iris Milan sulla Gazzetta dello Sport, aprile 1925 circa, a firma Mario Zappa, su due colonne).
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